Sunitha Williams–
இந்திய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த சுனிதா வில்லியம்ஸ், விண்வெளி ஆய்வு உலகில் தனக்கென ஒரு தனி இடத்தைப் பிடித்துள்ளார். திறமையான விண்வெளி வீராங்கனை மட்டுமல்லாது, ஓய்வுபெற்ற அமெரிக்க கடற்படை கேப்டனாகவும் அவர் திகழ்கிறார். சமீபத்தில் அவர் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் ஒன்பது மாதங்களுக்கும் மேலாக சிக்கித் தவித்தது உலகளவில் கவனத்தை ஈர்த்தது.
திட்டமிட்டதை விட நீண்ட காலம் விண்வெளியில் இருந்ததால் அவரது உடல்நிலையில் சில பாதிப்புகள் இருக்கலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் கருத்து தெரிவித்திருந்தனர். அமெரிக்க அதிபரின் உத்தரவின் பேரில், ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனம் நாசாவுடன் இணைந்து அவரை பத்திரமாக பூமிக்கு மீட்டு வந்தது.
சுனிதா வில்லியம்ஸின் வாழ்க்கை பல சாதனைகள் நிறைந்தது. ஓஹியோவில் பிறந்து வளர்ந்த அவர், இயற்பியலில் இளங்கலைப் பட்டமும், பொறியியல் மேலாண்மையில் முதுகலைப் பட்டமும் பெற்றுள்ளார். கடற்படையில் ஹெலிகாப்டர் விமானியாக பணியாற்றிய அனுபவம் அவருக்கு விண்வெளிப் பயணத்தில் பெரிதும் உதவியது. 1998 ஆம் ஆண்டு நாசாவால் விண்வெளி வீரராகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டது அவரது வாழ்க்கையில் ஒரு திருப்புமுனையாக அமைந்தது.
இதுவரை மூன்று விண்வெளிப் பயணங்களை மேற்கொண்டுள்ள சுனிதா, விண்வெளியில் அதிக நேரம் செலவிட்ட பெண்களில் ஒருவராக திகழ்கிறார். அவரது முதல் பயணம் 2006-ல் நிகழ்ந்தது. பல்வேறு அறிவியல் ஆராய்ச்சிகளில் அவர் தன்னை ஈடுபடுத்திக் கொண்டார். அவரது இரண்டாவது மற்றும் மூன்றாவது பயணங்களும் வெற்றிகரமாக அமைந்தன. குறிப்பாக, அவர் மேற்கொண்ட விண்வெளி நடைப்பயணங்கள் பல சாதனைகளை படைத்தன. ஒரு பெண் விண்வெளி வீரரின் அதிகபட்ச விண்வெளி நடைப்பயண நேரம் என்ற சாதனை அவரது பெயரில் உள்ளது.
சுனிதா வில்லியம்ஸின் தனிப்பட்ட வாழ்க்கையும் சுவாரஸ்யமானது. அவர் மைக்கேல் ஜே வில்லியம்ஸ் என்பவரை மணந்துள்ளார். இருவரும் டெக்சாஸில் வசித்து வருகின்றனர். இந்து மதத்தை பின்பற்றும் இந்த தம்பதியினர், செல்லப்பிராணிகளுடன் நேரம் செலவிடுவதையும், உடற்பயிற்சி செய்வதையும், இயற்கையை ரசிப்பதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளனர். மேலும், 2012 ஆம் ஆண்டு இந்தியாவில் ஒரு பெண் குழந்தையை தத்தெடுக்கவும் அவர்கள் விருப்பம் தெரிவித்திருந்தனர்.
நாசாவில் அவரது அனுபவம் மற்றும் திறமையின் அடிப்படையில், சுனிதா வில்லியம்ஸின் ஆண்டு வருமானம் கணிசமானதாக இருக்கும் என்று மதிப்பிடப்படுகிறது. அவரது நிகர சொத்து மதிப்பு பல மில்லியன் டாலர்கள் என தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. விண்வெளி ஆய்வுக்காக தனது வாழ்க்கையை அர்ப்பணித்துள்ள சுனிதா வில்லியம்ஸ், பலருக்கு, விண்வெளி அறிவியலில் ஒரு முக்கியமான ஆளுமையாகவும் திகழ்கிறார் என்பதில் சந்தேகமில்லை.
