சிலந்திகள், எட்டு கால்கள் கொண்ட சிறிய உயிரினங்கள், உலகெங்கிலும் உள்ள பல்வேறு சூழல்களில் வாழ்கின்றன. அவை அவற்றின் வலை பின்னும் திறனுக்காகவும், வேட்டையாடும் திறனுக்காகவும் அறியப்படுகின்றன.
சிலந்திகள் அராக்னிடா (Arachnida) வகுப்பைச் சேர்ந்தவை, பூச்சிகள் அல்ல. அவை எட்டு கால்கள் மற்றும் இரண்டு உடல் பகுதிகளைக் கொண்டுள்ளன.
அனைத்து சிலந்திகளும் பட்டு நூலை உற்பத்தி செய்ய முடியும். இந்த பட்டு வலைகளைப் பிடிக்கவும், முட்டைகளைப் பாதுகாக்கவும், தங்குமிடங்களை உருவாக்கவும் பயன்படுத்துகின்றன.
சிலந்திகள் அவற்றின் இரையை விஷம் கொடுப்பதன் மூலம் பிடிக்கின்றன. ஒவ்வொரு சிலந்தியின் விஷமும் வித்தியாசமானது மற்றும் அதன் இரையைப் பொறுத்து மாறுபடும்.
சிலந்திகள் திரவ உணவை மட்டுமே உட்கொள்ளும். அவை தங்கள் இரையின் மீது செரிமான நொதிகளை செலுத்தி, பின்னர் திரவ உணவை உறிஞ்சுகின்றன.
சிலந்திகளுக்கு எலும்புகள் இல்லை. அவை வெளிப்புற எலும்புக்கூட்டைக் கொண்டுள்ளன, இது அவற்றைப் பாதுகாக்கிறது.
சிலந்திகள் உலகின் அனைத்து கண்டங்களிலும் காணப்படுகின்றன, அண்டார்டிகாவைத் தவிர. அவை பல்வேறு வகையான வாழ்விடங்களில் வாழ்கின்றன.
சிலந்திகளின் கண்கள் அவற்றின் வகையைப் பொறுத்து மாறுபடும். சில சிலந்திகளுக்கு எட்டு கண்கள் வரை இருக்கலாம்.
சிலந்திகள் தங்கள் கால்களில் உள்ள சிறிய முடிகளைப் பயன்படுத்தி அதிர்வுகளை உணர முடியும். இது இரையைப் பிடிக்கவும், ஆபத்தை உணரவும் உதவுகிறது.
சிலந்தி வலைகள் மிகவும் வலுவானவை மற்றும் மீள் தன்மை கொண்டவை. அவை சிலந்தியின் எடையை விட பல மடங்கு எடையைத் தாங்கும்.
சிலந்திகள் தங்கள் வலைகளை மீண்டும் பயன்படுத்தும். அவை பழைய வலைகளை சாப்பிட்டு, புதிய வலைகளை உருவாக்க அந்தப் பொருட்களைப் பயன்படுத்துகின்றன.
சிலந்திகள் காற்றின் மூலம் பயணிக்க முடியும். அவை பட்டு நூலை வெளியிட்டு, காற்றின் மூலம் தூர இடங்களுக்குச் செல்கின்றன.
சிலந்திகள் முட்டையிட்டு இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. பெண் சிலந்திகள் முட்டைகளை பட்டுப் பையில் இட்டு பாதுகாக்கின்றன.
சிலந்திகள் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. அவை பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்தி, இயற்கையான பூச்சி கட்டுப்பாட்டுக்கு உதவுகின்றன.
சிலந்திகள் மனிதர்களுக்கு பயனுள்ளவை. அவற்றின் விஷம் மருத்துவ ஆராய்ச்சியில் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
உலகின் மிகப்பெரிய சிலந்தி கோலியாத் பறவை பிடிப்பான் (Goliath Birdeater) ஆகும். இதன் கால் நீளம் 30 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும்.